由于硒对人体生命的重要，促使人们研究了孕妇和婴幼儿童的硒营养。

孕妇的血硒水平分娩的时候有所下降，婴儿出生时，脐带血的硒水平和谷胱甘肽过氧化物酶的活性，都比母亲低。婴儿出生后的血硒水平逐渐缓慢上升，大约一岁时才接近正常，趋于平稳。

假如婴儿能得到母乳喂养，婴儿可从母乳得到硒。有人研究过母鼠硒水平高，则乳中硒水平高，使得幼鼠的硒水平也高，这是很自然的。也由此可见哺乳母亲摄取足够量的硒十分重要。

假如婴儿只能牛奶喂养，就需要特别注意了。有人研究过用牛奶喂养婴儿所摄取的硒，只相当于母乳喂养婴儿的1/2，所摄取的维生素E只有母乳喂养婴儿的1/10。这种既缺硒又缺维生素E的牛奶，就可能引起“在婴儿小床内的死亡”，也就是婴儿死亡综合症。

医生认为引起这种突发死亡的原因是：婴儿不慎将牛奶吸入支气管后，可能产生对牛奶过敏的抗体，严重的过敏可能被许多过敏源触发，甚至被一个病毒所触发而发生血管扩张、血压降低、心跳加快。当硒和维生素E缺乏时，心肌没有力量来应付突然增加的工作负荷，便出现了突发性猝死。

1993年11月沈阳市某医院爆发了震惊全国的婴儿集体感染柯萨奇病毒事故，就是一起婴儿突发死亡事故。许多医务工作者从环境卫生方面发表了许多意见，这是对的和必要的。但是婴儿体内是否严重缺硒？这很值得深思。因为辽宁省约有90%的县市属于严重缺硒地区， 同时，沈阳市区环境受工业浸染，对硒的需要量肯定要比非污染的地区高。一方面缺，一方面又需要得高，这两个因素会导致母体和婴儿缺硒，在这种情况下，偶尔遇到病毒，便出现婴儿突发死亡，也就不足为奇了。

为了“宝宝”的健康，应十分重视孕妇的补硒，以提高婴儿的免疫力。

著名学者Schwarz曾发现，给蛋白质营养不良的儿童补硒能促进生长。他的研究表明：在营养不良儿童血硒含量很低的情况下，单给这些儿童补充脱脂奶、脂肪和糖等等很好的膳食，他们的生长情况并没有显著改善，只有补充了足够的硒，才能确实有效。联系到硒对骨骼的影响等其他功效，这应该是很自然的。