千沟万壑的札达土林，遮断了人们的视线，也遮断了历史的记忆。在这片辽阔的土林中，围绕着古格王都扎不让，散布着众多年代悠远的遗迹。
这些遗迹在岁月的剥蚀中，褪去了昔日昔日的繁华喧闹，静静的迎接着每一个夕阳与晨曦。
在托林寺以北约20公里的土林沟壑中，有两个早已被人遗忘的小村子东噶村和皮央村。
两个村子相距只有2公里，村后的断崖上层层叠叠，排列着难以计数的洞窟遗址。村中的几十户居民并不知道，这些他们司空见惯的洞窟中，隐藏着一处号称“第二敦煌”的遗迹，这便是东噶·皮央遗址。
在考古工作者发现这处遗址之前，东噶·皮央遗址早已消失在历史的视线之中，它被再次发现带来的轰动效应，迅速震动了整个藏学研究界。
东噶这地名，在古格的历史上出现次数并不多，但寥寥数次现于史端，却都有着不同寻常的意义。
皮央村东面有一处高大的台地，当地人称之为“格林塘”，“塘”在藏语中是“高地”或“台地”的意思。
这处台地的西、南、东缘均为陡坡，台地与其下溪流的相对高差达到了20米，台地上现存一处大型寺庙遗迹——“格林塘寺遗迹”。
据学者考古推测，这处“格林塘遗址”便是益希沃时期修建的八大寺之一“旧皮央寺”。
现存遗址面积宏大，不但拥有杜康大殿，还有高僧的僧舍“拉不让孜”的遗址。
“拉不让”为藏语“高僧僧舍”之音译，“拉不让孜”意为“山顶上的僧舍”。
山上残存着宫殿、护法神殿以及大量的洞窟遗址，洞窟内依然保存着壁画和彩绘，从遗存的壁画看，带有鲜明的印度、克什米尔地区风格。
东嘎第二次在史料中露面，便是旺德时期的迁都风波。
这次迁都事件，将东噶地区的重要性直接提升为国都级别，“他以象泉河北岸的东噶为王宫治所”。可以想见，东噶地区肯定会因此大兴土木进行建设。
从现存的洞窟、宫殿遗迹来看，在其全盛时期，应有数千甚至上万人在此居留。
史籍还记载，约在12世纪时期，古格王朝曾发生过和吐蕃末期类似的“二王并立”事件，九代王的两个妃子，在身边人的挑唆下，各自拥立自己的儿子为王。其中一个王子便以东噶为中心形成割据政权，对抗扎不让附近的中央政权。
虽然经过激烈的政治博弈，王统最终回归扎不让统治。但这次王权冲突严重虚弱了古格王国的实力。
其后，东噶便渐渐隐没在历史的尘埃之中，从它每次在史料中出现的方式上看，该地区在古格国内历来都是一处重要的集宗教、政治、文化、商易、军事为一体的行政要地，并被各政治势力反复争夺。
从现存的遗址规模来看，这处号称“前山一千，后山一千”的洞窟遗址，估计当时生活在此的僧人可能多达四千人以上，再考虑到属民、仆役和普通百姓，估计人数将超过万人。
现在站在东噶·皮央遗址的山头，看着这片沟壑纵横中的狭小盆地，很难想象当年会是一种怎样的繁华喧闹。
通过考古探查，对东噶·皮央遗址的定位也基本形成了共识。
即便皮央村遗址中，拥有大型佛寺、礼佛洞窟、灵塔，但它的社会定位依然更为倾向于王都性质。
按当地人的称呼方式，将皮央称为“奇旺”。
“奇旺”在藏语中是“外面的权利之意”。
可与此意相印证的是，村后山最高处的“宗山”建筑遗址群。
“宗山”遗址全称为“克松朗杰宗山”，据传为古格王子米旺朗杰所建，建筑面积达7000余平米，等级明显高于山下的洞窟建筑，推测可能为古格时期的王宫。
此处王宫遗址，很有可能便是旺德和其后的古格王另立新都时的居住地。
东嘎遗址鸟瞰
在皮央遗址数量众多的洞窟中，除了佛教洞窟外，还保留着大量属民居住的洞窟，这些洞窟分布极为密集，环绕山体层层叠叠，一直绵延到山脚下，洞窟形态包括单室、双室、多室，还有上、下分层贯通的双层洞室。
洞中存在生活遗迹，并有生火烟熏的痕迹，这些洞窟中的居民很有可能是当时属民和王宫仆役的居所。
其中，有的洞窟还保存着刀剑和弓矢的遗存，可知皮央遗址当年还拥有要塞的性质。
而位于东噶村的洞窟遗址，则带有居住和僧侣修行的性质，东噶遗址现存洞窟200余座，其中的礼佛窟中也发现了精美的壁画遗存。
东噶的山顶上也有寺庙建筑的遗存，这应该就是传说中的扎西曲林寺。
在《黄琉璃宝鉴》中，扎西曲林寺由古格王室赤·朗卡旺秋平措德和赤·朗杰沃创建，并敬献给古格·阿旺扎巴大师。
从东嘎遗址的规模来看，显然不能和皮央遗址相提并论，应该是皮央遗址的一个附属区域。
在东嘎·皮央遗址中出土了出上的大量佛经卷本，仅从式样上便有数十种之多，其中有的经卷采用金银汁书写，有的则用彩绘佛像装饰。
佛经的年代，从益希沃时代一直延续到格鲁派班禅、达赖主政时期，可见东噶·皮央遗址的传承绵延之久远。
除经卷外，东噶·皮央遗址还出土了十几尊铜塑佛教造像，其中的观音像曲线优美、身形高大，与真人高度相似。
这些造像是古格时期金属冶炼、浇铸工艺最好的例证。
古格东噶·皮央佛教造像
比经卷和造像更令人震惊的是，东噶·皮央发现的壁画和唐卡。
东噶壁画所用色调和绘画技法更接近克什米尔的阿契风格，壁画中大量采用冷色调颜色，以石青、石绿为绘画颜料，这与偏向印度、尼泊尔风格，喜欢用暖色调（以红、橙、黄色为主）的后期藏传佛教绘画风格，形成了鲜明的对比。
从绘画技法上来说，东噶·皮央壁画与敦煌同期壁画接近，是研究阿里与西亚、新疆、河西走廊壁画交互影响的难得例证。
遗址壁画中菩萨的服饰特点基本一致，束高髻，头戴三花、五花宝冠，耳饰大环，佩项饰，或有璎珞，上体赤裸，佩有臂钏、手锣等。结跏趺坐于莲台之上，双手持物或结印，身后有头光、背光环绕。
东嘎1号窟中绘制的11面观音像，体态丰腴，面容娇美，亭亭玉立，神情动人，约为11、12世纪时期的作品。十一面观音是藏传佛教艺术中常见的形象，但早期壁画保存下来的却不多，东嘎1号窟的十一面观音像，是阿里地区的孤例。
东嘎十一面观音像
石窟中飞天，同印度、新疆、敦煌等地的佛教石窟艺术一样，是东嘎石窟壁画中最为生动活泼的“小天使”。
飞天，也称为“犍达婆”，在佛国世界里，是一种能飞行于天空中的供奉菩萨，其职司在佛说法时于天空中散花，能奏乐、善飞舞，且满身香气四溢，故又被称为“香音之神”。
在东嘎石窟中，飞天主要绘制在曼荼罗上方的两侧以及佛龛中佛像的两旁。
她们头戴花冠，上身或袒露，或着紧身短袖衣，双手持乐器或供器，有的头顶上遮盖有华盖。
飞行的姿势，都是上体仰起，但双脚的姿势各有不同。有的一足伸直，一足从膝部以下向后弯曲；有的则两足均朝后翘起，膝部微曲。
佛像上方所绘的飞天，双腿与身躯的变化十分丰富多彩，再配以天衣、帛带的上下飘飞，便产生出不同的飞行动态，充分显示飞天千姿百态的风貌。
东嘎洞窟的形式与敦煌莫高窟极为相似，顶部雕凿后绘制成巨大的坛城，诸佛各居其位。正面凿出长形佛龛，佛龛之间有飞天装饰。
动物有龙、风、狮、羊、牛、马、鸭、雁、象等不同的种类。有些动物并不是阿里高原的物种。还有一些动物则属于佛教中的神化动物，如孔雀、摩羯鱼、龙鱼等，形象夸张多变，显然是来自其他文化。
这些图案，尤其流行“对兽”这种构图形式。
如双龙相缠绕，双鹿对鸣，双凤对立，还有复合式的五鹿相环绕、八凤相环绕、一虎逐三羊、一狮逐二羊等动物组合图案。
这些图案，有可能受西域佛教的影响，具有独特的艺术风格，在其他地方很少见到。
东噶双狮图壁画
从东噶·皮央现存的遗址面积、建筑等级、绘画精度上看，该遗址具有明显的王者风范，估计是古格王朝时期仅次于王都的一处行政中心。
可惜，它的历史已流失在岁月长河之中，给我们留下的除了残垣断壁，就是令人惊艳的壁画造像艺术。
这些壁画是如此精美和独特，一经发现便震惊了整个中国考古界，成了西藏壁画艺术中克什米尔风格的典型案例。
今天当我们仰望这些包含着虔诚与灵动的壁画，不禁会对古格王朝的巅峰时代愈发神往。当洞窟中的梵唱昼夜不息时，包括东嘎皮央在内的古格，将会是怎样一番模样。